Couper une séquence vidéo AVI fait partie des opérations d’édition courantes sous VirtualDub. La sélection est délimitée à l’aide des marqueurs de début et de fin et directement prête à être supprimée  (touche Suppr du clavier) ou exportée. Mais au final, c’est souvent la surprise car il est fréquent que la coupe soit approximative et différente de la sélection choisie.

Cela tient à la struture du format MPEG où la vidéo est constituée de deux types d’images. Des images entières appelées images-clé ou keyframes (I) insérées à intervalles réguliers et des images incomplètes dites prédictives (P) ou bidirectionnelles (B). Ces dernières sont dépendantes des images (I) dont elles ne contiennent que les changements. C’est un des principes de la compression vidéo. L’ensemble des images (P) et (B) comprises entre deux images (I) constituent un groupe d’images appelé GOP (Group of Pictures).

Schématiquement, cela peut s’écrire : I B B P B B P B B P … I

Simplement dit, une image (P) ou (B) ne peut pas « exister » sans que l’ image (I) correspondante en amont soit décodée. C’est la raison pour laquelle VirtualDub  remonte automatiquement à l’image (I) en cas de coupe sur une image (P) ou (B). Selon le nombre plus ou moins important d’images (P) et (B) contenues entre deux images (I), la coupe peut être décalée de plusieurs secondes.

La seule parade était jusqu’à présent de tout réencoder car dans ces conditions, toutes les images sont reconstituées mais au prix d’une perte de qualité et de temps. Néanmoins, il est désormais possible de couper à l’image près grâce au mode Rendu intelligent intégré dans la version actuelle de VirtualDub.

Utiliser le mode Rendu intelligent

En activant ce mode, le réencodage ne concernera que le GOP où se situe la coupure. Le reste de la vidéo est sauvegardé en l’état. Attention toutefois, la partie réencodée doit logiquement utiliser le même format que celui de la vidéo originale.

Etape 1 – Aller sur le menu Vidéo > Rendu intelligent.

Etape 2 – Sélectionner la séquence à supprimer ou conserver.

Etape 3 – Passer en mode Vidéo > Traitement complet si ce n’est déjà fait. Sélectionner Vidéo > Compression… et choisir le même codec que celui avec lequel la vidéo source est encodée.

Les décalages audio peuvent avoir des causes différentes. C’est dans la nature de ces causes qu’il faut rechercher le moyen de les éviter ou à défaut tenter de les corriger.

Les paquets sautés et les timestamps

Cela concerne les flux MPEG-2 et spécialement l’enregistrement des diffusions TV. Sur le principe, le décalage provient de la perte de paquets audio/vidéo. Ces sources d’erreurs passeront relativement inaperçues en lecture mais après conversion en AVI, il en résultera des décalages progressifs presque impossibles à résoudre. Ce sujet est développé dans l’article Convertir les vidéos MPEG-2 sans décalage audio.

Le délai audio est incorrectement détecté

Dans ce cas, c’est la valeur du délai audio du fichier source qui a été ignorée ou mal interprétée à l’encodage. Il en résulte un décalage audio constant tout au long de la vidéo. La solution consiste à retarder ou avancer le délai audio. Pour cela, il faut trouver la bonne valeur par essais successifs, ce qui peut s’avérer fastidieux.

Pour déterminer plus facilement le délai audio correct à entrer dans VirtualDub, le lecteur Media Player Classic peut être d’un précieux secours.

Etape 1 – Ouvrir  MPC et cocher les cases View > Options… > Audio switcher > Enabled built-in in audio switcher filter et Audio time shift (ms). Redémarrer MPC pour la prise en compte des modifications.

Etape 2 – Ouvrir la vidéo et la jouer dans MPC puis essayer successivement différentes valeurs dans le menu View > Options… >Audio switcher filter > Audio time shift (ms) jusqu’à ce que la vidéo soit synchronisée. Noter le bon délai audio.

Etape 3 – Utiliser ce délai dans VirtualDub pour recaler l’audio. Pour ce faire, mettre la vidéo en mode Copie de flux directe. Compléter Audio > Entrelacement… > Correction du décalage audio > Retarder la piste audio de … ms avec la valeur trouvée avec MPC.

L’audio avec un débit variable (VBR) a été traité comme s’il avait un débit constant (CBR)

C’est un problème typique avec les anciennes versions de VirtualDub qui ne supportent pas les vidéos dont le flux audio est en débit variable (VBR).  L’en-tête du fichier est alors réécrit avec des valeurs constantes (CBR) pour des raisons de compatibilité. A l’arrivée,  le résultat est un décalage progressif. Un message d’avertissement est d’ailleurs systématiquement affiché.

A titre indicatif, la solution consiste à jouer sur l’entrelacement. Une valeur de 500 ms suffit dans la plupart des cas (Audio > Entrelacement… > Précharger et Entrelacer l’audio toutes les … ms). Malheureusement le succès n’est pas toujours garanti.

Mais ce problème est révolu car la version courante de VirtualDub est désormais capable de gérer les flux audio VBR. A noter que l’avertissement apparaît toujours. C’est cependant sans conséquence lors de l’édition de la vidéo.

Nativement, VirtualDub supporte en entrée les fichiers AVI et MPEG-1.

Malgré ces limitations, il est tout à fait possible d’ouvrir d’autres formats de fichiers grâce aux plugins d’importation et AviSynth.

Les plugins

Ce sont des petits modules additionnels développés en vue de gérer des formats supplémentaires (MPEG-2, Windows Media, QuickTime, Flash Vidéo, AC-3 et FLIC). Il y a également un plugin DirectShow qui permet d’ouvrir tous les formats de fichiers lisibles sous Windows Media Player.

Leur installation est très simple.

Etape 1 – Télécharger les plugins sur le site français de VirtualDub. Ils sont disponibles à l’unité ou sous forme de pack qui en automatise l’installation.

Etape 2 – Créer un nouveau répertoire nommé Plugins32 à la racine du dossier d’installation de VirtualDub (par défaut sous Program Files)

Etape 3 – Décompresser les archives des plugins dans le répertoire Plugins32. VirtualDub les chargera automatiquement au démarrage et les formats de fichiers vidéo correspondants peuvent désormais être ouverts dans VirtualDub.

Certains plugins disposent d’options complémentaires accessibles depuis la fenêtre d’ouverture de fichiers, à découvrir en cochant Afficher les options d’importation supplémentaires.

AviSynth, la méthode universelle

AviSynth est un frameserver (serveur d’image). Son rôle consiste à décoder une vidéo et à l’envoyer dans une autre application, image par image et sans création d’aucun fichier temporaire.

En pratique, AviSynth utilise des scripts, c’est-a-dire de simples fichiers texte saisis dans le Bloc-notes de Windows et enregistrés avec l’extension .avs au lieu du .txt habituel. VirtualDub est capable de les ouvrir.

La méthode expérimentée utilise le filtre d’importation DirectShowSource. Comme son nom l’indique, ce filtre accède au fichier en se servant de l’architecture DirectShow. C’est le système de lecture mutilmédia de Windows, dont se sert Windows Media Player, à l’instar de bien d’autres lecteurs. Plus clairement dit, si une vidéo est lisible par WMP, elle pourra en théorie être ouverte dans VirtualDub via AviSynth.

Le script a la structure suivante : DirectShowSource(« Nom_du_fichier »[,fps])

Les chemin et nom  exacts du fichier (y compris son extension) doivent être saisis entre parenthèses. L’argument fps (frame per second, soit le cadencement de l’image) est facultatif mais parfois nécessaire pour ouvrir la vidéo (par exemple fps=25).

Etape 1 – Télécharger et installer AviSynth.

Etape 2 – Appeler le Bloc-notes et y copier/coller le script suivant en prenant soin de remplacer la partie entre parenthèses par les chemin et nom du fichier vidéo.

DirectShowSource(« C:\Mes documents\Videos\Mon film.mpg »)

Etape 3 – Enregistrer le script en donnant l’extension .avs.

Etape 4 – Ouvrir le script dans VirtualDub. La vidéo sera immédiatement chargée et prête à la conversion en AVI.

Tous les logiciels utilisés sont gratuits.

Les flux au format MPEG-2, qu’ils soient issus de DVD (VOB) ou d’enregistrements TV (TS, MPG ou MPEG) sont constitués de paquets audio/vidéo ayant chacun leurs propres timestamps (référence temporelle).

Ces timestamps permettent de conserver la synchronisation lorsque certains de ces paquets sont perdus, de-ci, de-là, notamment pour les programmes TV. Ainsi, à la lecture, ces petites erreurs resteront relativement imperceptibles. Il en va autrement pour la conversion en AVI.

En effet, l’encodage est séquentiel et les timestamps ne sont pas supportés par ce conteneur. En clair, si un paquet vidéo manque, le paquet audio correspondant sera lui encodé et vice-versa. La multiplication de ces erreurs dans la vidéo originale produira inéluctablement un décalage A/V de plus en plus important lors de l’encodage en AVI.

Et dans ces conditions, recaler l’audio sur la vidéo après conversion est quasiment impossible. Mieux vaut agir en amont.

Remédier au problème

Etape 1 – Démultiplexer le fichier MPEG source, c’est-à-dire séparer l’audio et la vidéo en flux élémentaires, avec ProjectX qui réparera les erreurs. Pour fonctionner, ProjectX nécessite l’installation de l’environnement Java.

Etape 2 (optionnel) – Faire de l’édition (coupures de pubs par exemple) avec Cuttermaran (nécessite l’installation de l’environnement .NET Framework) ou MPEG2Schnitt.

Etape 3 – Remultiplexer les flux audio et vidéo, c’est-à-dire les réunir à nouveau dans un fichier MPEG unique, avec ImagoMPEG-Muxer.

Etape 4 – Ouvrir la vidéo obtenue dans VirtualDub pour la convertir en AVI.

Tous les logiciels utilisés sont gratuits.